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Reporters Without Borders
Update

3 July 2007

SIERRA LEONE

Court sets high bail and other tough conditions for editor’s release

A Freetown court yesterday charged Philip Neville, the editor of the  
privately-owned Standard Times daily newspaper, with libel, malicious  
propaganda and publishing false news, and set very tough conditions  
for his provisional release, Reporters Without Borders has learned.

The court set bail of 200 million leones (about 50,000 euros) for  
Neville. It also stipulated that three people would have to stand  
security for Neville, two of whom would have to own homes in the  
Western area worth at least 50,000 euros. The bail amount and the  
property titles of the guarantors will have to be deposited with the  
high court clerk’s office before Neville can be freed.

Neville was arrested by plain-clothes police on 28 June after  
publishing an article accusing President Ahmed Tejan Kabbah of  
keeping quiet about gifts that Sierra Leone had been offered by  
Libya. Initially held at a police station in the district of  
Aberdeen, Neville was moved to a crowded cell at police headquarters.  
After falling ill, he was transferred to Police Kingdom Hospital  
before appearing in court yesterday.

Meanwhile, Mamajah “DJ Base” Jalloh, a presenter on the UN radio  
station in Sierra Leone, has been “invited” for questioning at the  
headquarters of the investigative police after organising a programme  
about Col. Gaddafi’s alleged gifts.

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SIERRA LEONE

Un tribunal inculpe le directeur du Standard Times et fixe une  
caution très importante pour sa mise en liberté provisoire

Un tribunal de Freetown a inculpé Philip Neville, directeur de  
publication du quotidien privé Standard Times, de "propagande  
malveillante", "publication de fausses nouvelles" et "diffamation".  
La juridiction a fixé une caution très importante pour sa mise en  
liberté provisoire, a appris Reporters sans frontières.

Au terme de la première comparution du journaliste, le 2 juillet  
2007, le tribunal numéro 3 de Freetown a fixé un montant de 200  
millions de léones (environ 50 000 euros), ajouté à la présentation  
de trois cautions solidaires, deux d'entre elles devant être  
propriétaires de domiciles dans la région Ouest valant au moins la  
même somme, pour permettre la mise en liberté provisoire de Philip  
Neville. L'argent de la caution, ainsi que les titres des propriétés  
et le passeport du journaliste, doivent être déposés auprès du greffe  
de la Haute Cour.

Philip Neville a été arrêté par la brigade criminelle le 28 juin,  
après la publication d’un article accusant le président Ahmed Tejan  
Kabbah d’avoir gardé le silence sur des cadeaux offerts à la Sierra  
Leone par la Libye. D'abord détenu au commissariat du quartier  
d'Aberdeen, il a été transféré au commissariat central, où il a été  
détenu dans une cellule surpeuplée. Victime d'un malaise, Philip  
Neville a été hospitalisé au Police Kingdom Hospital avant de  
comparaître devant le tribunal.

Par ailleurs, Mamajah Jalloh, dit "DJ Base", animateur de la radio  
des Nations unies en Sierra Leone, a été "invité" à se rendre à la  
brigade criminelle, après avoir organisé une émission sur les  
prétendus cadeaux du dirigeant libyen Mouammar Kadhafi.

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Leonard VINCENT
Bureau Afrique / Africa desk
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