English / Français Reporters Without Borders Press release 18 April 2007 NIGERIA Intelligence agents raid TV station during programme about President Obasanjo Reporters Without Borders today condemned yesterday’s heavy-handed raid by Nigeria’s domestic intelligence agency, the State Security Service, on the Abuja studios of African Independent Television (AIT), a privately-owned station. “With several elections due to be held this year, the federal government is violating the law with impunity in order to control news and information and to silence media that irritate it,” the press freedom organisation said. “These repeated, heavy-handed raids bode ill for democracy in Nigeria. They just aggravate the climate of violence and lead to polarization.” Forty-eight hours after a fire of unknown origin damage AIT’s offices in Lagos, SSS agents stormed the station’s studios in Abuja in the middle of yesterday afternoon and, at gunpoint, ordered all employees to lie face down. Before leaving, they took the video-cassettes of several programmes that were about to be broadcast, along with the one that was being broadcast at that moment, about outgoing President Olusegun Obasanjo’s eight years in office. SSS agents previously raided AIT on 14 May 2006 and confiscated the cassette of “A Documentary on Tenure Elongation,” which was about previous presidents’ failed attempts to prolong their terms of office. Gbenga Aruleba, the host of “Focus Nigeria,” a programme in which political figures are invited to debate current events, was arrested and held for 48 hours. Reporters Without Borders added the SSS to its list of Press Freedom Predators in 2005 because of its frequent commando-style raids on privately-owned news organisations. Meanwhile, the seals are still in place at the entrance of the office that houses two privately-owned broadcast media, Link FM and GTV, in the Lagos neighbourhood of Ketu. Eight members of the security forces security forces raided the premises on 11 April, ordered all the employees to leave and then placed seals over the entrance, saying they were acting on “an order from above.” ---------- NIGERIA Raid contre une chaîne de télévision privée qui diffusait une émission sur le président sortant Reporters sans frontières condamne le raid brutal mené par le State Security Service (SSS, services de renseignements intérieurs) contre la chaîne privée African Independent Television (AIT), le 17 avril 2007. "Alors que différents scrutins doivent se tenir cette année, le gouvernement fédéral bafoue impunément la loi pour contrôler l'information et faire taire les médias qui le dérangent. Ces descentes brutales et répétées sont un signe inquiétant pour la démocratie au Nigeria. Elles ne font qu'aggraver le climat de violence et radicalisent les positions", a déclaré l'organisation. Quarante-huit heures après qu'un incendie d'origine indéterminé avait endommagé ses bureaux de Lagos, les locaux d'AIT à Abuja ont été pris d'assaut le 17 avril dans l'après-midi par un commando du SSS. Les agents des forces de sécurité ont ordonné à tout le personnel de se mettre à terre, sous la menace d'armes à feu. Avant de quitter les lieux, les agents du SSS ont emporté plusieurs cassettes prêtes pour la diffusion, dont celle qui passait alors à l'antenne, consacrée à une histoire des huit ans de pouvoir civil du président sortant, Olusegun Obasanjo. Le 14 mai 2006, des membres du SSS avaient déjà fait irruption dans les locaux de AIT et saisi la cassette d’un film intitulé "Un documentaire sur la prolongation du maintien en fonction" ("A Documentary on Tenure Elongation"), évoquant les tentatives ratées des précédents dirigeants nigérians de se maintenir au pouvoir. Gbenga Aruleba, l'animateur de l’émission “Focus Nigeria” dans laquelle des personnalités politiques sont invitées à débattre de l’actualité du pays, avait été arrêté et détenu 48 heures. Le SSS, habitué des opérations commandos contre la presse privée, a été classé par Reporters sans frontières en 2005 dans sa liste des ”prédateurs de la liberté de la presse”. Par ailleurs, le 11 avril, huit membres des forces de sécurité nigérianes avaient fait irruption dans les locaux de la radio privée Link FM et de la chaîne de télévision GTV, dans le quartier Ketu, à Lagos. Ils avaient ordonné aux employés de quitter les locaux et placé des scellés sur les portes, expliquant obéir à "un ordre venu d’en haut". Depuis cette date, les scellés n'ont pas été levés. __________________________________________ Leonard VINCENT Bureau Afrique / Africa desk Reporters sans frontières / Reporters Without Borders 5, rue Geoffroy-Marie 75009 Paris, France Tel : (33) 1 44 83 84 76 Fax : (33) 1 45 23 11 51 Email : [log in to unmask] / [log in to unmask] Web : www.rsf.org ¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤ To unsubscribe/subscribe or view archives of postings, go to the Gambia-L Web interface at: http://listserv.icors.org/archives/gambia-l.html To Search in the Gambia-L archives, go to: http://listserv.icors.org/SCRIPTS/WA-ICORS.EXE?S1=gambia-l To contact the List Management, please send an e-mail to: [log in to unmask] ¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤¤