A l'occasion du cinquième anniversaire de l'enlèvement à Abidjan du journaliste franco-canadien Guy-André Kieffer, sa famille, ses comités de soutien et Reporters sans frontières ont organisé une manifestation, le 16 avril 2009, place de la Bastille à Paris.
A 13 heures, faisant face à un homme représentant Guy-André Kieffer empêché d'écrire, des dizaines de personnes réunies sur la place de la Bastille ont figuré un public privé d'informations. Les mains apposées sur les yeux, les oreilles ou la bouche, les manifestants ont suggéré l'opacité régnant depuis la disparition du journaliste.
"Cinq longues années ont passé sans qu'à aucun moment la vérité sur le sort de Guy-André Kieffer soit établie. Ce silence et cette impunité insoutenables pour ses proches n'ont que trop duré. Une nouvelle fois, nous formulons le vœu que la justice française, en coopération avec les autorités ivoiriennes, puisse faire son travail en toute indépendance, que les personnes citées dans le dossier soient toutes entendues, et que les témoins susceptibles de faire avancer l'enquête soient protégés d'éventuelles pressions", a déclaré Reporters sans frontières.
Rappel des faits
Début 2004, le journaliste franco-canadien Guy-André Kieffer, alors âgé de 54 ans, vit depuis plusieurs années en Côte d'Ivoire. Ingénieur agronome de formation, ancien journaliste au quotidien économique La Tribune, il collabore à plusieurs revues spécialisées et à La Lettre du Continent, publication basée en France et consacrée à l’Afrique. Il a aussi pour habitude d’écrire dans la presse locale, sous couvert d’un pseudonyme. Spécialisé dans les matières premières et les affaires économiques et financières, il est membre d’une société de consulting, Commodities Consulting Company, pour le secteur particulièrement important et sensible du cacao, dont la Côte d’Ivoire est le premier producteur mondial. A cette époque, Guy-André Kieffer aurait entrepris d’écrire un livre à quatre mains avec un des responsables des "forces nouvelles", Louis-André Dacoury-Tabley, coordinateur des relations extérieures du Mouvement patriotique de Côte d’Ivoire (MPCI) et ancien "compagnon de route" de Laurent Gbagbo.
Le 16 avril 2004, Guy-André Kieffer a été kidnappé par un commando sur le parking d’un supermarché d’Abidjan, après avoir été attiré dans un piège par Michel Legré, beau-frère de Mme Simone Gbagbo, l’épouse du président Laurent Gbagbo. Michel Legré a été mis en examen le 21 octobre 2004 par le juge d’instruction français Patrick Ramaël pour “enlèvement et séquestration”. Supposé être placé en résidence surveillée à Abidjan, après un an et demi de détention, il circule pourtant librement, y compris hors du pays.
Jean-Tony Oulaï, un ressortissant ivoirien se disant “ex-capitaine” de l’armée, et que certains témoins accusent d’avoir supervisé l’enlèvement du journaliste, a également été mis en examen pour “enlèvement et séquestration” en janvier 2006 en France et placé en détention. Mais l’enquête se heurte aux relations difficiles entre la France et la Côte d’Ivoire, aux difficultés pour mener des recherches sur place, et à l’omerta qui entoure les protagonistes de l’affaire, tous proches de la présidence ivoirienne. A demonstration marking the fifth anniversary of Canadian-French journalist Guy-André Kieffer’s abduction and disappearance in Abidjan was held at 1 p.m. today in Bastille Square in Paris by his family, Kieffer support committees and Reporters Without Borders.
Dozens of people gathered on the Bastille Square facing a man representing a reporter who has been prevented from doing his job. The demonstrators placed their hands over their eyes, ears or mouth to represent the lack of transparency since Kieffer went missing.
“Five long years have passed without the truth being established about Guy-André’s fate,” Reporters Without Borders said. “The silence and impunity are unbearable for his family and have gone on too long. We reiterate our hope that the French judicial authorities will be able to do their job with complete independence in cooperation with the Ivorian authorities, that all those who have been subpoenaed are finally questioned, and that witnesses with key information are protected from any pressure.”
Aged 54 at the time of his abduction, Kieffer was an agronomy graduate who had worked for the French business daily La Tribune before going to live in Côte d’Ivoire in 2002. In Abidjan, he freelanced for La Lettre du Continent, a France-based publication about Africa, and other specialist magazines. He also wrote under a pseudonym for the Ivorian press.
As a specialist in commodities, business and finance, he also worked for a commodities consulting company offering advice on cacao, of which Côte d’Ivoire is the world’s leading exporter. He had reportedly begun writing a book jointly with André Dacoury-Table, a former political associate of Gbagbo’s who had gone on to become one of the leaders of the former rebel New Forces and foreign affairs coordinator of the Côte d’Ivoire Patriotic Movement (MPCI).
Kieffer was kidnapped from an Abidjan supermarket parking lot on 16 April 2004 after been lured there by Michel Legré, the brother-in-law of President Laurent Gbagbo’s wife, Simone Gbagbo. French investigating judge Patrick Ramaël indicted Legré on 21 October 2004 on a charge of “abducting and holding” Kieffer.
After 18 months in an Abidjan detention centre, Legré was supposedly placed under house arrest in Abidjan but in fact he is moving about the city freely and has even been abroad.
Jean-Tony Oulaï, an Ivorian citizen who claims to have been a captain in the Ivorian army, was detained while in France on January 2006 and indicted on the same charge of “abducting and holding” Kieffer. Certain witnesses allege that he supervised Kieffer’s abduction. He continues to be detained in France.
The French investigation has been handicapped by the fraught nature of relations between France and Côte d’Ivoire, the difficulty of conducting enquiries in Abidjan and the code of silence observed by those involved, who are all close to President Gbagbo.