This resumption of operations comes on the heels of President Issoufou's visit to Paris and assurances of safety for the French mine workers. You will recall AQMI had abducted some of Areva's workers. I will followup on updates on that matter and bring you what I discover.

Courtesy: AFRIBONE-CN / AFP.

Niger

Otages au Niger : retour des expatriés d’Areva à Arlit

Des expatriés du géant nucléaire français Areva sont revenus ce week-end à Arlit, dans le nord du Niger, pour la première fois depuis le rapt de sept d’entre eux par Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) en septembre 2010, ont indiqué dimanche un agent d’Areva et un élu local. "Cette visite de M. Oursel relance la présence et marque le retour de la France dans la région" , s’est-il félicité. Selon les médias publics, il s’était entretenu samedi avec le président nigérien Mahamadou Issoufou et son Premier ministre Brigi Rafini, un natif du nord du Niger. Il n’a pas fait de déclaration à l’issue de ces entretiens. Lors d’une visite début juillet en France, le président Issoufou avait assuré à son homologue Nicolas Sarkozy avoir pris "toutes les dispositions" utiles pour assurer la sécurité des mines d’uranium exploitées par Areva ainsi que celle de ses expatriés au Niger. "La zone d’Arlit est actuellement sécurisée, nous avons pris des dispositions pour cela", avait-il dit. AFP.