Le directeur du bureau local de la chaîne Universal TV, Mohamed Aabi Digaale, est retenu depuis le 17 février par l’unité de lutte antiterroriste du département d’investigation criminelle. La Cour régionale de Hargeisa, la capitale du Somaliland, a décidé de le maintenir en détention provisoire pour sept jours. Le journaliste n’a toujours pas eu accès à un avocat.

Selon des informations recueillies par RSF, le président de la Cour régionale de Hargeisa reproche au journaliste d’avoir laissé divulguer de fausses informations passibles d’incitation à la violence lors du journal télévisé en langue somali diffusé le 2 février 2018 sur Universal TV. Dans cette édition, les populations de la région de El-Afwayn se plaignaient de l’interférence de la police dans les affrontements entre tribus.

« La détention de Mohamed Aabi Digaale est totalement arbitraire et illégale. Reporters sans frontières demande sa libération immédiate et attend des autorités qu’elles respectent la Constitution du Somaliland qui prévoit le respect de la liberté de la presse. »

Le directeur de l’Association des journalistes de Somaliland (SOLJA) ainsi que l’organisation Human Right Centre ont condamné l’arrestation de Mohamed Aabi Digaale, et demandent également sa libération immédiate. Déjà en juin et juillet et octobre 2017, RSF avait dénoncé des cas similaires de détention arbitraire de journalistes par les autorités de Hargeisa.