Reporters Without Borders (RSF) calls on the Tanzanian authorities to repeal a law regulating online content under which Jamii Forums, one of the country’s most popular news websites, has been unable to post any reports for the past 24 hours without running the risk of a criminal prosecution.
As from yesterday, all websites and blogs are banned by the Tanzania Communication Regulatory Authority (TCRA) from posting any further content until they have complied with the new law, which was adopted in March.
Tanzania’s most famous online platform, with more than 526,000 Twitter followers, Jamii Forums is refusing to comply with the new law’s requirement that news websites reveal the identity of their sources and their contributors at the request of the authorities.
Website owners and blog editors must also pay for a licence and cover other costs that amount to an average of about 900 US dollars a year.
All news websites and blogs that are not in compliance with the new law by 15 June could be banned from posting new content for good and could be prosecuted. The possible penalties include permanent closure, a fine of up to 2,200 dollars and a 12-month prison sentence.
“Some online information providers are going to disappear because they cannot afford the exorbitant cost of a licence, while others, such as Jamii Forums, may have to cease operating in Tanzania for good because the authorities want them to reveal their sources,” said Arnaud Froger, the head of RSF’s Africa desk. “The Tanzanian authorities must repeal this law and must stop targeting critics who found a safe haven online.”
Tanzania sustained one of the biggest falls – nine places – in RSF's 2018 World Press Freedom Index and is now ranked 93rd out of 180 countries.
Le site le plus populaire de Tanzanie interdit de publication
Reporters sans frontières (RSF) demande aux autorités d’abroger la loi sur le contenu en ligne dont l’application oblige le Jamii Forums, l’un des sites les plus populaires du pays, à ne plus publier d’informations sous peine de poursuites criminelles.
L'Autorité de régulation et de communication tanzanienne (TCRA) a interdit toute publication aux sites et blogs qui ne se sont pas conformés à la loi sur le contenu en ligne adoptée en mars dernier à compter du lundi 11 juin. Depuis 24 heures, cela a conduit le Jamii Forums, la plus célèbre plateforme tanzanienne d’informations en ligne, suivie par plus de 526 000 personnes sur Twitter a ne plus publier de contenu, le site refusant d’appliquer cette loi qui oblige notamment les acteurs du secteur à divulguer l'identité de leurs sources et de leurs contributeurs à la demande des autorités.
Pour être en règle, les propriétaires de sites ou de blogs doivent également s’acquitter d'une licence et de divers frais dont les coûts reviennent à 900 dollars par an en moyenne.
Les contrevenants aux dispositions imposées par la nouvelle loi ont jusqu'au vendredi 15 juin pour régulariser leur situation sous peine d'être soumis à une interdiction définitive de publication et de s'exposer à des poursuites judiciaires. En cas de manquement à leurs obligations, ils risqueront alors la suspension de leur média, une amende pouvant aller jusqu’à 2200 dollars et une peine de prison de 12 mois.
“Certains acteurs de l’information en ligne vont disparaître faute de pouvoir payer le coût exorbitant de la licence. D’autres comme le Jamii Forums à qui les autorités demandent de révéler leurs sources vont peut-être devoir cesser définitivement leur activité en Tanzanie, déplore Arnaud Froger, responsable du bureau Afrique de RSF. Les autorités tanzaniennes doivent impérativement abroger cette loi et cesser de s’attaquer aux voix critiques qui avaient trouvé refuge sur internet.”
La Tanzanie (93e) a enregistré l’une des plus fortes baisses (-10 places) dans le Classement mondial de la liberté de la presse établi par RSF en 2018.
https://rsf.org/fr/actualites/le-site-le-plus-populaire-de-tanzanie-interdit-de-publication
REPORTERS SANS FRONTIÈRES / REPORTERS WITHOUT BORDERS (RSF)
Arnaud Froger
Responsable du bureau Afrique / Head of the Africa desk
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