The released hostages included 2 Canadian diplomats, a Swiss, and a German
tourist. They were taken hostage in Niger or around the frontier of Niger
and Mali. They were liberated in Gao, Mali. The hostage takers still have a
Swiss and a British tourist in their custody. The news of the hostages'
liberation comes from a source within the Administrative Authority of Gao who
wishes to remain anonymous.
UN diplomat in Niger, Canadian Robert Fowler and his coleague Louis Gay
detained for 4 months were among the hostages released. In addition to the
Mauritanian Islamist prisoners held in Mali, some Islamist prisoners held in
Europe were released in exchange for the release of the four European
hostages according to AQMI - Al Qaa'Ida of the Maghreb. Haruna.
Mali
Libération de quatre Occidentaux enlevés au Niger Deux diplomates
canadiens et deux touristes suisse et allemande, dont les enlèvements au Niger
avaient été revendiqués par la branche nord-africaine d’Al-Qaïda, ont été
libérés mercredi à Gao. Cependant, leurs ravisseurs retiennent encore deux
des quatre touristes européens enlevés le 22 janvier, un Suisse et un
Britannique. "Quatre des six otages viennent d’être libérés. Il s’agit des deux
diplomates canadiens, de l’Allemande et de la Suissesse", a-t-on indiqué.
Leur libération a été confirmée par une autre source de l’assemblée
régionale de Gao, souhaitant conserver l’anonymat. Le diplomate canadien Robert
Fowler, envoyé spécial du secrétaire général de l’ONU pour le Niger, et son
collègue Louis Gay, étaient détenus depuis plus de quatre mois. Ils avaient
disparu pendant une excursion le 14 décembre dans une mine d’or exploitée
par la société canadienne Semafo à Samira, à l’ouest de Niamey. En plus de
la libération d’islamistes mauritaniens détenus au Mali, Al-Qaïda au Maghreb
islamique (Aqmi) avait exigé, en échange de ces otages, la libération d’
islamistes arrêtés en Europe, selon une source malienne proche du dossier.
AFP
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